W Belgii otworzono 14. stację sieci DATS 24 oferującą sprężony gaz ziemny (CNG). Stacja została otwarta w mieście Overijse w Brabancji Flamandzkiej na obszarze Flandrii (niderlandzkojęzycznej części Belgii).
W otwarciu brał udział flamandzki minister transportu Ben Weyts oraz Jef Colruyt, prezes firmy Colruyt – właściciela sieci stacji DATS 24.
W czasie uroczystości otwarcia stacji podkreślono, że gaz ziemny jest najbardziej ekologicznym paliwem na rynku, charakteryzującym się najmniejszym wpływem na ludzi i środowisko.
Pojazdy zasilane gazem ziemnym emitują 27% mniej dwutlenku węgla (CO2) i 95% mniej cząstek stałych w porównaniu z samochodami napędzanymi klasycznymi paliwami silnikowymi (benzyną i olejem napędowym). Zwłaszcza minimalna emisja cząstek stałych jest szczególnie istotna, ponieważ ten składnik spalin silników odpowiada za ¾ zachorowań i kosztów powodowanych przez spaliny samochodowe.
Przy spalaniu gazu ziemnego nie jest emitowany także jeden z najbardziej szkodliwych składników spalin jakim jest benzen, a emisja hałasu jednostek napędowych zasilanych CNG jest o 75% niższa w porównaniu z silnikami napędzanymi konwencjonalnymi paliwami silnikowymi.
Zwrócono uwagę także na korzyści dla gospodarki wynikające z używania gazu ziemnego jako paliwa silnikowego. Dzięki temu koszty użytkowania pojazdów znacząco spadają, nawet przy obecnych cenach oleju napędowego.
Obecnie w Belgii użytkowanych jest 1700 samochodów zasilanych CNG. Na początku 2013 r. było ich zaledwie 200.
Ponadto stopniowe przechodzenie na gaz ziemny zmniejsza uzależnienie gospodarki od ropy naftowej.
Obecnie sieć stacji paliw DATS 24 oferuje gaz ziemny na 14 swoich obiektach. Plany przewidują, że do końca 2015 roku ich liczba ma zwiększyć się do 25. A do końca 2018 r. sieć DATS 24 ma uruchomić sprzedaż CNG w kolejnych 50 placówkach.
Firma Colruyt, oprócz sieci stacji DATS 24, ma także sieć marketów, których obsługa wymaga dość dużej floty pojazdów w skład której wchodzą także samochody zasilane CNG (250 osobowych, 20 dostawczych i 1 ciężarówka).